Visafvalverwerker Van de Groep: ‘Van beschuldigingen mestfraude door provincie blijft niets over’

De provincie Utrecht trok in juni 2020 de vergunning in omdat het bedrijf digestaat, vergistingsresten, uit de groengasinstallatie verkocht zou hebben als meststof aan landbouwers. Er loopt ook een strafzaak tegen het bedrijf.

De groengasinstallatie van dé visafvalverwerker van de Benelux is blijven doordraaien. Dat kon met een voorlopige voorziening van de bestuursrechter. Het stilleggen van de installatie zou betekenen dat het hele Van de Groep-concern moet sluiten, inclusief de vervoerder van visafval Fish Processing en im- en exportbedrijf Ramses, aldus Van de Groep. Dat vond de rechter te ver gaan.

Volgens het bedrijf is het maar goed ook dat de zaak niet is stilgelegd. In de strafzaak die loopt bij de rechtbank in Amsterdam staat inmiddels vast dat er vrijspraak komt voor deelname aan een criminele organisatie en tevens komt er vrijspraak voor het in de bodem brengen van digestaat, zei advocaat J. de Groot namens het bedrijf. Ook is een naheffingsaanslag van het waterschap over 2015-2016 van een paar ton gereduceerd tot nul euro.

Genoeg verdenkingen

Volgens de provincie Utrecht, die zich donderdag in Den Haag liet vertegenwoordigen door vier advocaten en de kabinetschef van de commissaris van de Koning, staan er nog genoeg verdenkingen overeind. Zo heeft Van de Groep 300.000 euro voordeel gehaald uit overtredingen van de meststoffenwet, zegt de provincie. Het openbaar ministerie heeft tegen het bedrijf in de strafzaak een ontnemingsvordering ingediend van 262.000 euro.

Tegen voormalig bestuurder A. van de G. is negen maanden geëist. Verder heeft het bedrijf een hele geschiedenis van overtredingen, stelt de provincie. Die blijft dan ook achter de ingetrokken vergunning staan omdat met de vergunning strafbare feiten zijn gepleegd. Voor de intrekking heeft Utrecht twee keer het Landelijke Bureau Bibob geraadpleegd. Utrecht besloot daartoe na een anonieme tip die een paar jaar geleden binnenkwam via Meld Misdaad Anoniem.

De uitspraak in de strafzaak is op 6 december. Uitspraak van de Raad van State is over zes weken of later.