Een kleine stap naar biologisch in het schap

Naast vergrijzing, door te weinig bedrijfsopvolgers, spelen onvoldoende kennis, misverstanden en financiële onzekerheid rondom de omschakelperiode een belangrijke rol in het relatief lage percentage biologische landbouwbedrijven. De herfst- en winterperiode zijn ideaal om als bedrijf juist na te denken over de toekomstige strategie.

De jonge boeren(zonen) van deze generatie zijn relatief hoog opgeleid. In 2017 heeft 64% van de Nederlandse boeren een landbouwgerichte opleiding gevolgd met een duur van minimaal twee jaar. Hiervan heeft 14% een hbo- of wo-opleiding afgerond (Rooijen, 2018). Zal deze generatie een frisse wind brengen en zorgen voor innovaties gericht op kwalitatieve en duurzame voedselproductie?

Meer biologisch in de schappen

Vanuit de consument stijgt de vraag naar biologisch voedsel voortdurend. Vooral de afzet van biologische eieren, brood, banket, vlees, soep en babyvoeding zijn de afgelopen jaren in populariteit toegenomen (bron: Rabobank). Om aan deze vraag te kunnen blijven voldoen, zullen meer bedrijven moeten omschakelen.

Gangbare landbouw wordt meer biologisch

De kloof tussen gangbaar en biologische landbouw wordt steeds kleiner. Veel middelen die geschikt zijn voor de biologische landbouw worden ook steeds vaker in de gangbare landbouw gebruikt. Denk aan bodemverbeteraars en plantversterkers. Dit komt ook omdat telers weten dat een hoge productie van goede kwaliteit begint bij een goede bodemgezondheid. Vervaging van de lijn tussen gangbaar en biologisch is de kleine, eerste stap naar het omschakelingsproces.

Daarnaast zien we dat de afnemers ook inspelen op de toenemende vraag naar duurzame producten. Het keurmerk ‘On the way to PlanetProof’ is hier een mooi voorbeeld van. Opvallend is dat een aantal eisen voor dit keurmerk gelijkwaardig zijn aan die voor de biologische landbouw. Het grootste verschil is dat PlanetProof aanvullend ook eisen heeft op gebied van energie, waterkwaliteit en afvalscheiding. Terwijl het Skal-Reglement weer strenger is op het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen en meststoffen.

Eerste stap

Voordat je het omschakelingstraject ingaat, is het goed om van tevoren te kijken naar het toekomstige bouwplan en welke aanpassingen machines nodig hebben. Een van de basisprincipes van biologische landbouw is een gewasrotatie met een vruchtwisseling van minimaal 1 op 6. Doordat het spectrum van biologische gewassen veel groter is dan in de gangbare teelt, kan dit complex zijn. Cash crops in de biologische landbouw zijn onder andere peen, uien, knolselderij, pompoen en witlof.