Aad Straathof themahouder Veenweiden LTO Noord
De kersverse themahouder heeft zichzelf als doel gesteld om provincies, waterschappen en boeren te enthousiasmeren voor het aanleggen van onderwaterdrainages. De timing is daarmee in het voordeel van Straathof. De Proviniciale statenverkiezingen en de waterschapsverkiezingen vinden plaats in maart. „Dat loopt mooi gelijk op. Er staan hele interessante wisselingen van de wacht voor de boeg en zolang politieke partijen en waterschapspartijen nog niet gekozen zijn, moeten ze overal wat van vinden.”
Het is niet alleen in het belang van de boer dat zij kunnen blijven boeren in het veenweidegebied. Ook maatschappelijk heeft het grote voordelen, zegt Straathof. „Het is al eeuwenlang agrarisch landschap en het is ook de goedkoopste vorm van natuurbeheer die er is. De boer genereert zijn eigen inkomen. Als boeren massaal moeten vertrekken uit de polders vanwege de bodemdaling en de onderhoudskosten komen op naam van natuurbeheer, gaat dat iedereen meer geld kosten.”
Alternatieven
Om zich heen ziet de melkveehouder initiatieven die het kopiëren waard zijn. Straathof is erg gecharmeerd van de groep boeren uit polder Langeweide die samen een onderwaterdrainagesysteem laat aanleggen. Daarvoor won dit collectief eerder een waterinnovatieprijs. De reden waarom Straathof soortgelijke projecten zou willen najagen is dat
zoveel mogelijk boeren gebruik moeten maken van onderwaterdrainage om ongelijke bodemdaling te voorkomen, aldus de oud- waterschapbestuurder. „Anders moeten bijvoorbeeld waterschappen bemalingseenheden gaan plaatsen wat enorm in de kosten loopt.” Verder heeft ook het initiatief in De Krimpenerwaard de aandacht van Straathof getrokken, waarbij er klei in het veendek wordt aangebracht.
Een andere manier om als boer te anticiperen op de bodemdaling, is het overstappen naar natte teelten. Ondanks dat Straathof zegt de onderzoeken naar natte teelten serieus te nemen, zegt hij ook deze oplossing zo lang mogelijk te willen uitstellen. „Het sentiment onder boeren om over te stappen naar natte teelten valt erg tegen.” Dat blijkt ook uit een eerdere poll van Agraaf.nl waaruit blijkt dat negen van de tien boeren niets voelt voor natte teelten.
