Breed maatschappelijk verzet tegen verlaging bescherming van wolf

In een reactie op deze oproep verklaarde een topambtenaar van de Europese Commissie maandagavond - naar later bleek ten persoonlijke titel - dat de 27 lidstaten deze oproep ‘moeilijk kunnen negeren’. Volgens hem zou de EU het vorige week genomen besluit van de EU-landbouwministers om de beschermde status van de wolf te verlagen, minstens opnieuw ter discussie moeten stellen.

Niet inbinden

Maar Commissievoorzitter Ursula Von der Leyen, een hardliner op dit terrein, wil niet inbinden. Zij is niet bereid toe te geven aan de oproep, aldus een Commissiewoordvoerder dinsdag. Von der Leyen is immers juist de drijvende kracht achter het voorstel dat tot doel heeft de wolvenpopulatie terug te dringen. En dat wegens de schade die de dieren aanrichten onder landbouwdieren (vooral schapen). Wat er uiteindelijk uit de bus zal komen over de vraag of de beschermde status van de wolf al dan niet wordt verlaagd, hangt af van de ondertekenaars (landen) van het Verdrag van Bern. Die komen daarover in december in Zwitserland bijeen.

Politiek gemotiveerd

De protesterende maatschappelijke organisaties willen van de EU een nieuw voorstel om de bescherming van de wolf af te zwakken. Tegelijkertijd vragen ze meer maatregelen om ‘de co-existentie met grote carnivoren te bevorderen en de behaalde successen op het gebied van natuurbehoud veilig te stellen’. Maar op de vraag hoe dat zou moeten gebeuren, gaan zij in hun oproep niet in.

De organisaties vinden het EU-wolvenbesluit ‘politiek gemotiveerd en wetenschappelijk niet onderbouwd’. Dezelfde kritiek werd de vorige week ook geuit in de vergadering van de Europese landbouwministers, die het besluit niet unaniem goedkeurden.

In de oproep staat dat bewustmaking van burgers essentieel is door wetenschappelijk onderbouwde voorlichting te geven over de ecologische en sociaaleconomische voordelen van wolven. ‘We kunnen ook preventieve maatregelen versterken, zoals het gebruik van hekken en herdershonden, en deze toegankelijker maken voor boeren’, aldus de organisaties.

Habitatrichtlijn

Een goede bescherming van wolven kan volgens de oproep ook worden afgedwongen door ervoor te zorgen dat de illegale wolvenjacht wordt uitgeroeid en de Habitatrichtlijn van de EU goed wordt nageleefd: ‘Dit zou de inspanningen voor het herstel van wolvenpopulaties in de EU ondersteunen, zodat ze hun natuurlijke plaats in Europese ecosystemen kunnen innemen.’

De maatschappelijke organisaties wijzen er nog op dat de plattelandsbewoners in de EU brede steun voor de bescherming van wolven en grote carnivoren hebben laten blijken. ‘In een recente enquête onder 10.000 Europeanen in tien lidstaten verklaarde 68 procent van de ondervraagden dat wolven strikt moeten worden beschermd.’

Geloofwaardigheid EU

De organisaties besluiten met een ‘uitbrander’ aan het adres van Von der Leyen: ‘Volgens mediaberichten is er veel politieke druk uitgeoefend op de lidstaten om het onwetenschappelijke en politiek gemotiveerde voorstel van de Europese Commissie te accepteren. Wolven moeten streng beschermd blijven, niet alleen voor de soort en de wetenschap, maar ook voor de gezondheid van onze ecosystemen en de geloofwaardigheid van de Europese Unie. Als de EU een betrouwbare bondgenoot van de natuur en een wereldleider wil zijn, moet zij nu het goede voorbeeld geven.’