Boerendochter Iris Hoogerbrugge deed mee aan BIG Challenge ‘Week van herdenking met een lach en een traan’

Het is de tweede keer dat Iris met de Alpe d’HuZes meedoet. Vorig jaar met het team Veetelers van Wageningen Universiteit onder de vlag van BIG Challenge. De 22-jarige is eerstejaars student Master Animal Sciences in Wageningen. Dit jaar met haar familieteam Otto’s bubbel, ook via BIG Challenge. Vorig jaar was de week zo bijzonder. „Die emoties die je daar mee maakt, met een lach en een traan. Het is onbeschrijflijk. Die ervaring gunde ik mijn familie ook om samen met al die fantastische BIG Challengers uit de agri & foodsector die berg te bedwingen en geld op te halen voor KWF. We hebben een fantastische week gehad.”

Herdenken

Voor vertrek hadden ze als team nog een high tea gehouden om sponsorgeld in te zamelen. „Dat was heel gezellig. Er waren 90 mensen en we hebben er ruim 2.000 euro sponsorgeld mee opgehaald. Het was ook een soort uitzwaaifeestje zo net voor vertrek.”

Op zaterdag zijn ze naar Frankrijk afgereisd. „Dat was fijn. Ik heb astma en de ijle lucht heeft invloed op mijn ademhaling. Zo hadden we zondag om te acclimatiseren.” Maandags hebben we getraind. BIG Challenge organiseert een wandeling rondom de zeven meren. „Een pittige tocht en een super mooi gebied. Dat was echt genieten.”

Indruk maakte de verhalen van de mensen die spraken op de bijeenkomsten of die Iris op de berg sprak. Op de motivatiebijeenkomst was het thema: Kanker heb je samen. Ook Iris weet wat kanker binnen een familie doet. Haar oom Otto overleed in september 2023 aan kanker. „Iedereen heeft wel een reden daar te zijn. We hebben als familie ook een week van herdenking gehad met onze gedachten bij Ome Otto. Dat is ook een stuk verwerking. Als je thuis bent of in Wageningen dendert het leven maar door. Het was fijn om deze week hier als familie samen te zijn.”

Het leven vieren

Iris benoemt veel mooie momenten. „De barbecue op dinsdagavond beneden in het dorp. Je staat gewoon het leven te vieren. Zo geweldig.”

Ook de Alpe d’HuZus, de woensdag waarop supporters en vrijwilligers één keer de berg beklimmen, waren Iris en haar familie in touw. Vrijwilligerswerk en met de BIG Challenge pendeldienst naar bocht 3 om op het entertainmentpunt de deelnemers aan te moedigen. „Dat zijn mooie momenten. De volgende dag loop je daar zelf en moedigen zij jou aan.” ’s Avonds even naar het Alpe d’HuZes café. Ook gezellig.

Koersdag

Iris wilde de berg drie keer oplopen en begon de eerste beklimming om half 5. „Daarom mochten we in het eerst vak starten. Het was bijzonder mooi! In de bochten staan kaarsen, wel 9600. Een prachtig gezicht. Mijn moeder en tante liepen apart. Ze hebben een ander tempo. Ik liep met mijn zus, broer en enkele van studiegenoten van het Veetelers team. Boven in het oppeppunt uitgerust en verwend met eten en drinken. Veel vrijwilligers helpen daar. Met de skilift en bus zijn we weer afgedaald. De tweede beklimming hebben we op hetzelfde tempo gelopen. Toen was er muziek op de berg wat weer een andere beleving geeft. Onderweg naar het entertainmentpunt stond nog een dweilorkest muziek te maken. Harstikke leuk.” Om twee uur waren ze weer boven, net voordat de bui losbarstte. Afdalen zat er niet meer in. Gelukkig was het om 19.30 uur droog toen de hele BIG Challenge familie over de finish ging. „Dat was weer zo’n kippenvelmoment. Net als vorig jaar maar het blijft heel bijzonder. Die hele week; de sfeer is zo geweldig. Het kriebelt al om volgend jaar weer mee te doen. Ik wil die drie beklimmingen nog eens doen.”